為什麽要知道牙列發育間隙?人們注意到乳牙列發育間隙問題的直接原因是，齲壞病變及其所引發的一系列問題。當乳牙列由排列整齊到牙列間隙出現是兒童面骨和牙弓生長發育中的表現，屬于正常兒童口腔牙齒情況，所以在乳牙列的前端和側面都有間隙存在，兒童颌面部骨質生長發育，是腭骨和上颌窦生長發育時在牙列中的表現。兩塊腭骨的骨縫間質增生使上颌骨的寬度增加，在乳牙列中的表現是門牙與門牙之間和門牙與側切牙之間的間隙出現或增加。

同樣，上颌窦的生長發育對牙槽突的生長和上颌骨高度的增長起到重要作用外，還出現尖牙和第一乳磨牙之間的間隙。隨著恒牙胚的生長發育需要，不僅牙槽骨的長度，而且牙弓的寬度都將發生變化，具體表現在尖牙之間距離增寬，第一乳磨牙前牙弓長度減小。隨著第一恒磨牙的萌出，颌骨長度、寬度和高度都會發生顯著性變化，能夠衡量這些變化常用方法是觀察牙與牙之間的縫隙變寬了多少，牙間縫隙變寬不僅是判斷颌骨發育及其牙弓變化指標，也是判斷容納恒牙的標准。

例如，下切牙在乳切牙的舌側萌出可能出現輕度擁擠現象，可能隨著颌骨和牙槽突的生長會有所改善，因爲乳牙列的生理間隙和恒切牙的唇側傾斜所提供的間隙，對容納比較大的恒牙進入牙列不僅是重要因素而且能緩解切牙擁擠現象。

再如，上颌恒切牙隨著乳牙牙根吸收向唇側移動萌出時，除了牙間出現較大間隙外，牙冠常常向遠中傾斜。發生間隙和傾斜與鄰近的側切牙胚擠壓中切牙根端有關，但隨著恒尖牙牙胚對側切牙根端的擠壓作用和恒尖牙萌出推力，終將切牙間隙關閉而且切牙長軸也得到調整。需要說明的是，生理間隙的出現，這是兒童生長發育的必然現象，也是牙弓容納恒牙的需要。在樂觀對待生理間隙存在的時候，值得注意的是生理間隙齲壞率較高的問題，能夠導致齲壞，在某些兒童的奶瓶齲不僅沒有有效控制情況下，又出現了間隙嵌塞等新問題，這對既不會刷牙又不懂得漱口的幼兒來說，不要說齲壞能否得到抑制，可能在齲壞速度上就會加倍發展。如果因爲齲壞造成乳牙早失，不僅是造成恒牙萌出過晚的原因，而且還是造成牙弓長度縮小的原因之一。牙列間隙的産生應正確理解爲兒童正常生長發育的結果，對于發育中的兒童來講，牙列間隙的出現帶來的首先是嵌塞，繼而是齲壞産生。要求正確理解的意義是，牙列間隙是生長發育中的階段性問題，面對階段性問題在理解的同時，最有意義的工作是正確引導幼兒糾正不良的習慣，如叼奶瓶等，以及預防齲齒。